(2002/1/13〜15)
ガスストーブを消すと、みるみる温度が下がり、 テントの底に、たちまち冷気を感じるようになった。 胃の腑を熱くなぞるワイルドターキーのアルコールが、 ゆっくり、ゆっくり、全身にまわりはじめる。 「女王さま、たぶん、外の温度は、 -15度以下に下っていると思われますが、 快適に眠るためのアドバイスをさせていただきます」 「本当に、大丈夫なのかしら?」 「きちんとした装備があり、 きちんとした場所でテントを張る限り、 外が-30度でしょうが-40度でしょうが、 死のうと思っても死ねるものではありません。 ただし、雪女が出た場合には、対処のほど、 どうぞよろしくお願いいたします」 「私、最近、眠りが浅いのよね」 「今夜はなおさら、生涯忘れ得ぬ、 特別な夜になりましょうぞ」 アルコールの入ったヒツジ番は、 いつもより、少しだけ冗舌になるので、 ちょっと簡略化したうえで、 これを読んでいるあなたの事前準備の参考になるよう、 アレンジして記したいと思う。 テントには冬用の外張りを使うのが望ましい。 夏用と冬用の外張りでは何が大きく違うか、というと、 通気性、なんですねこれが。 テントの中で煮炊きをしたり、 暖房用のガスヒーターを使ったりした場合、 いちばん怖いのは一酸化炭素中毒。 各メーカーによっても異なるけど、冬用の外張りには、 本体とマッチした通気孔が、 2つくらいはついているはずである。 テントの中に入ったら、換気には十分気を配りたい。 寝袋は、ダウンに勝るものはない。 メーカー表示で-20度以下対応のものがオススメ。 それは、必然的に、人の形に近い「マミー型」になる。 (「封筒型」は襟元が寒いので、単体では冬には向かない) テントを設営したら、まず、「銀マット」を敷き、 その上にさらにエアマットを敷いて二重にすると、 底からくる鋭い針のような冷気を遮断できるよ。 寝袋のカバーも必需品である。 (できれば、ゴアテックスがいい) 何と言っても、テントの中にも「雪」が降るのだから。 煮炊きをしたときの水蒸気や人の吐く息が、 テントの天井に結露するのね。 で、夜が更けて冷え込んでくるとそれが凍りつく。 風が吹いたり、寝返りを打ったりして、 テントが揺れると、その結晶が落ちてくる、 というメカニズムで「雪」に見舞われるのだ。 -20度の世界で、寝袋を濡らすことは、 命にかかわってくるから要注意である。 (まあ、この場合、どか雪ってことはまずないけど) それから、寝袋にもぐり込むときは、 アウタージャケットを脱ごう。 もし、どうしても寒いようだったら、 着込むよりも、毛布のように掛けた方が保温性が高い。 (もちろん、寝袋の中で、だよ) 足先が寒いときは、 二重にはいた靴下の間に「ホカロン」を入れるといい。 バックパックの中身を全部出して、 寝袋ごとその中に突っ込むのもひとつの方法だ。 あと、熱湯を入れたアルミボトルや、 今なお現役の白金カイロを抱くもよし、 ネコや犬を入れるもよし。 創意工夫で寒さから身を守ろう。 と、まあ、ここまで書いたのだが、 この駄文の目的は、ハウツーではないので、 「冬期快適キャンプ術」はこのくらいで止めよう。 「さあて、そろそろ、寝ますか」 ヒツジ番がつぶやくと、 「ええ?だって、まだ、8時半よお」 腕時計で時刻を確認した女史が声を上げる。 「はい、それだけ、長い時間、 睡眠を楽しめる、というものです」 しもべくんが同意する。 テントで眠る場合、ヒツジ番の就寝時間は、 流星観測など、夜に特別の目的がないかぎり、 山だろうが、川だろうが、道の駅の駐車場だろうが、 場所にかかわらず、平均して夜の8時頃である。 類は友を呼ぶ、と言うが、 ヒツジ番周辺には、野外飲酒偏愛人間が多い。 みんな、人工物が一切見えない大自然の懐に抱かれ、 風のささやき、虫の音などを愛でながら、 静かに、でも、たくさん酒を飲みたい、と願う輩である。 (焚き火ができれば、言うことない) 深山幽谷、山紫水明、武陵桃源、風光明媚、 百花繚乱、白砂青松、花鳥風月、春風駘蕩、、、。 思い浮ぶだけの四文字熟語を書き出してみたけど、 まあ、そんなシチュエーションを求めて、 津々浦々を、縦横無尽に闊歩し、 酒池肉林を繰り広げてきたのだ。 (多くの場合、「肉」には見放されたけど) だから、午後になると、そわそわするのだ。 ようするに、少しでも早く、酒を飲みたいわけさ。 3時を過ぎたらテントを張り、4時には飲みだす。 正確に言うと、夜の8時に就寝するのではなく、 大抵の場合、8時を過ぎる頃には、 出来上がってしまうのである。 とはいえ、酒飲みでもなく、大都会に暮らし、 時間も不規則なライター業を営む女史にとっては、 夜の8時なんぞに寝られるもんですか、 との思いがあるのは当然と言えば当然だ。 思いっきり寒いけど、外は、満天の星空である。 よほどの田舎へ行っても体験できない漆黒の闇がある。 眠くないうえに好奇心を刺激された女史は、 「さあ、これから星を見に行くわよ」。 その言葉を聞いたしもべくんは、 いそいそとアウタージャケット着込み、 ヒツジ番は、寝袋にもぐり込む。 どちらが女史の思し召しめでたいかは言うまでもない。 「私めは、先に休ませていただきます。 女王さまに、安らか、かつ、全身がとろけるくらいの、 甘く深い眠りが訪れますようお祈り申しあげます。 ゴッドセイブザクイーン、おやすみなさいませ」 二人は、またまたヘッドランプを点け、 夜の闇を引き裂き、寒さの海に漕ぎだして行った。 つづく(次回最終回) |
ESSAY |
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